两叶螺旋桨通常用于螺旋桨飞机，三叶螺旋桨通常用于船舶，无特殊要求。
从螺旋桨的尺寸来看，通常我们看到的是大型的二叶片螺旋桨和小型的三叶片螺旋桨。它们主要用于具有不同密度的不同介质。空气的密度小于水的密度。为了增加通过向后流向飞机的反作用力，叶片之间的间隙较大。如果飞机叶片的间隙很小，则气流将很小。早期还有用于飞机的三叶桨，主要是因为人们对流体力学的了解不多，并且在实践中取得了进步。
水的密度是空气的800倍，因此，水对具有三叶桨的船舶的反作用力将很大，这就是为什么不需要太大的螺旋桨的原因。如果螺旋桨太大，则叶片边缘区域的功率将无效，这与叶轮蒸锅的原理相同。
叶片数量与螺旋桨的螺距有关。刀片的数量首先与功率有关，考虑到不同的功率，可以是三个刀片，四个刀片，五个刀片。叶片的数量也与船舶的振动有关，也就是说，螺旋桨叶片的频率或倍频与结构的固有频率会产生共振；另一种是考虑气泡，气泡会带来噪音和叶片腐蚀。